We zijn eruit! De route voor het zuider-eiland van Nieuw-Zeeland staat vast. Het Zuider-Eiland van Nieuw-Zeeland is 1 van de 3 stukjes van onze reis waarvoor we de accommodaties vooraf reserveren. De rest doen we het op de bonnefooi.

4 november 2018 landen we op de luchthaven van Christchurch. Daar staat een Toyota Highlander klaar. Een flinke auto, zodat we al onze bagage kwijt kunnen. Alle bagage slepen we het hele zuider eiland met ons mee. We hebben geprobeerd een goeie mix te vinden tussen b&b’s, farmstays, lodges en huizen waar we zelfvoorzienend zijn, waarbij contact per de locals centraal staat. We verblijven steeds enkele dagen tot bijna 2 weken op één plek en doen van daaruit uitstapjes.

Pete’s farm, Rangiora

Vanuit de luchthaven rijden we naar Pete’s farm. Pete’s farm is een operationele boerderij met schapen, alpaca’s en koeien. De boerderij wordt gerund door Pete en Gaye. We huren daar een huisje op het terrein met 3 slaapkamers. De inrichting van huizen in Nieuw-Zeeland is doorgaans wat ouderwets ten opzichte van wat wij gewend zijn. Bloemetjesbehang en gordijnen uit de jaren 80 zijn daar nog gemeengoed en ook mooie groen met oranje vloerbedekking kan je haast niet ontlopen.

 

Peelforest Lodge, Geraldine

11 november 2018 vertrekken we naar Peelforest Lodge in Geraldine. Peelforest Lodge is een ‘log-house’ op een prachtige locatie met veel sfeer. Het ontbijt wordt gedurende 7 dagen verzorgd en op de eerste avond wordt er zelfs door de eigenaar voor ons gekookt. Hopelijk wordt het typisch Nieuw-zeelandse kost!

 

Lake Tekapo

Lake tekapo is een bekend meer op het zuider eiland. Het wordt gevoed met smeltwater van gletchers aan de west-kant. Een prachtige locatie met adembenemende vergezichten. Naast het meer is Mount Cook letterlijk en figuurlijk de grootste blikvanger. Niet voor niets staat deze berg van ruim 3000m centraal in de Lord Of the Rings en The Hobbit-films. Helaas viel het hier niet mee om een geschikte accommodatie te vinden. We proberen zoveel mogelijk direct bij mensen thuis of op het erf te overnachten, zodat er veel interactie met de eigenaren mogelijk is. Helaas is dat hier niet gelukt. We huren hier een huis in het plaatsje Tekapo aan de voet van het meer van een commercieel bedrijf dat in de directe omgeving huizen verhuurd. Dit type huizen zijn opzich netjes, maar staan er puur voor de commerciële verhuur. De ruimtes voelen daardoor wat kaal en sfeerloos aan, maar voor een paar nachten is het uiteraard prima. We komen 18 november 2018 aan in Tekapo en blijven daar 5 dagen.

 

Gumtree Farmstay, Oamaru

Framstay’s staan bij ons hoog op het verlanglijstje. De directe omgeving met dieren zal voor de kinderen meer inspiratie bieden dan een huis in een stad, en natuurlijk hopen we op de gastvrijheid van het platteland 🙂 Dus nu ook een mooie farmstay bij vriendelijke locals. In dit geval huren we twee kamers in het woonhuis van de eigenaars gedurende 5 dagen. De eigenaar is de familie Gibson. Grant, Jenny en drie tieners. Oamaru is een mooie havenstad op drie uur rijden ten zuiden van Christchurch. De stad wordt ook wel ‘Whitestone City’ genoemd omdat hier nog veel negentiende eeuwse gebouwen in Victoriaanse stijl zijn. Oamaru ligt in het Waitaki district, een ongerept natuurparadijs met meren, rivieren en de zee. In het gebied zijn ook twee grote pinguïnkolonies. De Oamaru Blue Penguin Colony is Nieuw-Zeelands grootste blauwe pinguïnkolonie.

 

Dunedin

28 november 2018 rijden we verder zuidwaarts, naar Dunedin (uit te spreken als duuniedin met de klemtoon op de ie). Dunedin is een stadje met een schotse sfeer en veel mogelijkheden voor uitstapjes. In Dunedin hebben we via Airbnb een huis gehuurd op een mooie locatie. Overigens moet een stad in Nieuw-Zeeland qua gevoel meer weg hebben van een dorp. We verblijven daar 8 dagen.

 

Curio Bay, de Catlins

Curio Bay ligt in het gebied dat de Catlins genoemd wordt. De catlins is een robuuste streek met veel ongerepte natuur. Er is geen gsm-dekking en er is sporadisch internet. We hebben in Curio Bay een huis gehuurd wat vrijwel direct aan zee ligt. Het resultaat is dat geregeld de pinguïns door de tuin lopen en de dolfijnen in de branding aan het spelen zijn. Een prachtig vooruitzicht! We komen 6 december 2018 aan in Curio Bay en blijven er 4 dagen.

 

Te Anau

10 december 2018 komen we aan in Te Anau. Te Anau ligt aan de west-kust, ingeklemd tussen een bergketen aan de ene kant, en de beroemde fjorden aan de andere kant. Milford Sound is een fjord wat zelfs op de werelderfgoedlijst staat. Voor ons wordt het hoogtepunt van Te Anau een overnight cruise in Doubtful Sound. Doubtful Sound is de grote broer van Milford Sound en als het goed is minimaal zo mooi. Het is er net een stukje minder toeristisch. Bij een overnight cruise verblijven we met totaal ca 60 passagiers op een schip, waarbij we daar ook de nacht doorbrengen. De serene rust ’s avonds en ’s ochtends moet adembenemend zijn. Torenhoge watervallen, dolfijnen, pinguins, zeehonden, zeeleeuwen en ander wildlife moeten de ervaring af maken. In Te Anau blijven we 5 dagen.

 

Ardgour Strawbale B&B, Tarras

In Tarras huren we twee kamers in een B&B. Ardgour Strawbale is een olijvenkwekerij die gerund wordt door Geoff en Clair. Op basis van wat we op internet gelezen hebben en de recensies is het een prachtige locatie met vriendelijke locals. We komen 15 december 2018 aan en blijven 6 dagen.

 

Wanaka

Dan zijn we alweer een tijdje noordwaarts onderweg en komen we voor 10 nachten op 21 december 2018 aan in Wanaka. We huren daar een sfeervol huis, net buiten het dorp met prachtige vergezichten. Leuk detail is, dat we daar twee gasten hebben: Charlie Ginger en Cosmo Tabby. Twee poezen die bij de prijs inbegrepen zijn 🙂 Hier zullen we ook kerstmis vieren. Kerst in Nieuw-Zeeland is in veel opzichten heel anders dan in Nederland. In plaats van gezellige gourmet binnen, waar mogelijk bij een knisperend haardvuur, gaan Nieuw-Zeelanders massaal naar het strand en steken daar de bbq aan.

 

Wild Earch Lodge, Makarora

31 december 2018 komen we aan in Makarora. Wild Earch Lodge is een b&b, waarbij ze een omgebouwde schuur ‘the barn’ verhuren als zelf voorzienend huisje. Wij verblijven hier 4 dagen in ‘the barn’. Makarora is een klein gehucht waar beperkte mogelijkheden zijn om bijvoorbeeld boodschappen te doen. Die slaan we dus van te voren in 🙂 De omgeving moet erg mooi zijn met drie rivieren die bij elkaar komen en samen als één rivier doorgaan.

 

Franz Josef Glacier

De naam verraad het al. Aan de ruige westkust zijn twee gletsjers die doorlopen tot aan zeeniveau, waarvan de Franz Josef-gletsjer de beroemdste is. Vanaf zijn oorsprong in de Zuidelijke Alpen daalt de gletsjer af naar het regenwoud van het Westland National Park. Dit is de steilste en snelst bewegende gletsjer ter wereld. Over een afstand van slechts 11 kilometer wordt een hoogteverschil overbrugd van 2700 meter tot 240 meter. We verblijven hier vanaf 4 januari 2019  4 dagen op een vakantiepark in een cottage.

 

TOP 10 Holiday Park, Greymouth

7 januari 2019 komen we aan in Greymouth op het Top 10 holiday park. Top 10 is een keten van campings/vakantieparken door heel Nieuw-Zeeland en Australië. Ze zijn globaal vergelijkbaar met sterren campings in Europa. De voorzieningen zijn uitstekend en er is veel te doen voor de kids. Hoewel we bij alle accommodaties ons best doen om het ook voor de kids leuk, inspirerend en uitdagend te maken, wordt dit qua accommodatie voor hun waarschijnlijk wel het hoogtepunt. Een heuze miniclub, waterpark, trampoline etc. We verblijven hier 4 dagen in een seaview appartement met 3 slaapkamers.

 

Appleby House, Mapua

Nu strijken we neer in het noorden van het zuider eiland. Vlak bij het Abel Tasman National Park huren we een huis in een landelijke omgeving in Mapua. Dit gebied is met 350 dagen zon één van de zonnigste regio’s van Nieuw-Zeeland. Ook hier is veel ruige natuurlijk en wildlife te zien.

 

Surfwatch Getaway, Kaikoura

Dan komen we aan bij de op één na laatste accommodatie van het zuider eiland: Kaikoura. Kaikoura staat bekend om het dolfijnen en walvisspotten. De kans om walvissen te zien is hier bijna 100%, dus dat gaan we zeker doen. Daarnaast vind je ook hier pinguins, zeerobben, etc. Een bijzondere plek is de zogenaamde Baby Seal River, waar we babyzeehondjes van dichtbij kunt spotten. We komen hier aan op 23 januari 2019 en blijven 5 dagen.

 

Karetu Downs Farmstay, Hawarden

We sluiten onze roadtrip met huurauto op het zuider-eiland af in Hawarden, de wijnstreek van het zuider-eiland. Daar huren we vanaf 28 januari 2019 voor 4 nachten een cottage op een farmstay. Bij Karetu Downs Farmstay gaat het om het leven op een Nieuw-Zeelandse schapen- en rundvleesboerderij. We kunnen de schapen met de hand voeren, een 4WD tour maken over het boerenlandschap en forel vissen bij de Waipara River of Hurunui River. De boerderij heeft meer dan twintig kilometer eigen grond met tuinen en wandelpaden.

 

1 februari 2019 leveren we vervolgens de huurauto in en halen we een camper op. Met de camper gaan we nog een klein stukje van het zuider-eiland verkennen, waarna we met de ferry naar het noorder-eiland gaan. Daarover later meer 🙂